Morsure de serpent : ce qu’il faut vraiment faire (et ne surtout pas faire) en cas d’urgence

Comment reconnaître une morsure de serpent ?

Première chose surprenante : une morsure de serpent est fréquemment indolore. On peut ne ressentir qu’une légère sensation de picotement, voire rien du tout dans l’instant. C’est précisément ce qui la rend si insidieuse. Les signaux d’alarme à surveiller : un malaise soudain, des nausées ou vomissements, des douleurs au ventre, un gonflement localisé ou une vision qui se brouille. Dans les cas les plus graves, des difficultés à respirer peuvent également se manifester. En clair, même sans douleur franche, on ne minimise rien.

Il faut distinguer deux types de morsures. La morsure sèche, sans injection de substance toxique, peut tout de même entraîner rougeur et œdème. La morsure venimeuse, nettement plus sérieuse, exige une prise en charge médicale sans délai. Le problème ? Impossible de faire la différence à l’œil nu. Conclusion : dans tous les cas, cap sur les urgences.

Dans quelles situations ces accidents se produisent-ils ?

Contrairement aux clichés, la plupart des morsures ne surviennent pas au cœur de la forêt profonde. Elles se produisent majoritairement aux abords des maisons — lors d’une session jardinage, d’une petite promenade ou en essayant maladroitement d’éloigner l’animal. Les serpents sont attirés par l’eau et les proies, et nos jardins leur offrent généralement les deux sur un plateau.

Pour limiter les risques, quelques bons réflexes s’imposent : entretenir régulièrement ses espaces extérieurs, éviter les zones humides peu délimitées et supprimer tout ce qui pourrait attirer des rongeurs. Quand on sort par temps chaud, mieux vaut opter pour des chaussures fermées, un pantalon long et des gants pour jardiner. Plus de 90 % des morsures atteignent les membres — une bonne protection fait véritablement la différence.

Que faire (et éviter) si quelqu’un se fait mordre

Voici les bons gestes à connaître — et les erreurs à ne jamais commettre — face à une morsure :

✅ Contacter les secours sans attendre. Chaque seconde a son importance.

✅ Immobiliser le membre touché. La personne mordue ne doit ni marcher, ni bouger la zone atteinte. Une attelle peut être utilisée si elle est disponible.

✅ Appliquer un bandage ferme sur toute la longueur du membre, depuis la morsure en remontant vers le haut. Attention à ne pas trop serrer pour préserver la circulation sanguine.

❌ Ne jamais inciser la plaie ni tenter d’aspirer le venin. Ces réflexes, pourtant instinctifs, sont à la fois dangereux et totalement inefficaces.

❌ Ne pas nettoyer la zone mordue. Des résidus de venin peuvent guider les médecins vers la meilleure prise en charge possible.

❌ Ne pas tenter d’attraper le serpent. Ce geste n’est ni utile ni sans danger — les protocoles médicaux actuels permettent de traiter sans identifier précisément l’espèce.

Le bandage ne doit être retiré qu’en milieu hospitalier : un relâchement prématuré entraînerait une propagation rapide du venin dans tout l’organisme.

Connaître les bons gestes avant que l’urgence survienne, c’est déjà avoir une longueur d’avance sur la panique.