Équateur : un prêtre tué par la chute d’un crucifix en pleine célébration religieuse filmée en direct
C'est un événement aussi tragique qu'inattendu qui a plongé toute une communauté dans le deuil. À Guayaquil, en Équateur, un prêtre de 53 ans est décédé en pleine messe après qu'un imposant crucifix en bois s'est décroché du mur et l'a percuté violemment. Le drame, capturé en temps réel par une caméra diffusant la cérémonie sur les réseaux sociaux, a rapidement ému des milliers de personnes à travers le monde.
Une messe ordinaire dans l’une des plus grandes églises de Guayaquil
Ce soir-là, l’église Nuestra Señora del Perpetuo Socorro, au cœur de Guayaquil — la principale ville d’Équateur — accueillait une célébration religieuse sans rien d’exceptionnel en apparence. Le père Patricio Sánchez Molinari, âgé de 53 ans, se tenait debout en chaire, face à l’assemblée de fidèles réunis, remplissant son rôle avec la sérénité habituelle. Comme c’est désormais courant, la messe était retransmise simultanément sur les réseaux sociaux.
Personne, ce soir-là, ne pouvait imaginer ce qui allait se produire.
En quelques instants, le pire s’est produit
Les images diffusées en direct montrent avec une clarté troublante le moment où un grand crucifix en bois, fixé au mur derrière le célébrant, se détache brusquement. L’objet d’une taille considérable vient frapper le prêtre à l’arrière du crâne avec une violence soudaine. Le père Patricio s’écroule aussitôt sur le sol.
Dans la nef, la stupéfaction est totale. Des cris retentissent, les paroissiens se ruent pour le secourir. On entend distinctement dans la vidéo : * »Mon père, mon père ! Appelez une ambulance ! »* Ces images, aussi fulgurantes qu’éprouvantes, se sont répandues rapidement sur les réseaux sociaux, provoquant une vague d’émotion bien au-delà des frontières équatoriennes.
Ce qui rend ce drame encore plus saisissant ? Quelques secondes avant l’accident, selon le média équatorien Expresso, le père Patricio s’adressait justement à l’assemblée avec ces mots : * »Chers frères et sœurs, un jour, nous tous ici présents mourrons aussi. »*
Une paroisse dévastée et une enquête rapidement ouverte
L’archidiocèse de Guayaquil a confirmé officiellement le décès du père Patricio Sánchez Molinari dès le soir du drame, par le biais d’un communiqué publié sur Instagram. Le texte adressait ses condoléances à la famille du défunt, à son entourage et à l’ensemble de la communauté rédemptoriste.
Car le père Patricio était une figure particulièrement estimée. Membre de la Congrégation du Saint-Rédempteur — un ordre religieux fondé en 1732, voué à la mission, à la prédication et à l’accompagnement des plus fragiles — il laisse derrière lui le souvenir d’un homme profondément dévoué.
Une équipe de police scientifique a rapidement été dépêchée sur place afin de mener une enquête et d’établir les circonstances exactes de la chute du crucifix.
Des adieux marqués par la ferveur et la foi
Le jour suivant, une messe en hommage au prêtre disparu a été organisée dans cette même église. Le père Pedro, qui présidait la cérémonie, a salué la mémoire de son confrère avec des mots touchants et sincères : * »Nous devons pleurer, nous attrister… Le symbole de la croix est tombé sur lui. Mais le symbole n’est pas le Christ, c’est la croix. »*
Ces paroles, d’une profondeur rare, ont résonné bien au-delà de l’enceinte sacrée.
Même dans les épreuves les plus lourdes, une communauté unie puise en elle la force de se relever et de continuer à cheminer ensemble.
