Elle a vécu 117 ans en pleine forme : les secrets de longévité de Maria enfin dévoilés par la science
Maria est née à San Francisco en 1907 et a passé l'essentiel de sa vie en Catalogne. Avant de s'éteindre, elle a offert aux scientifiques un cadeau extraordinaire : l'accès à son ADN. Ce que les chercheurs ont découvert bouleverse notre conception du vieillissement. Portrait d'une femme hors du commun dont le mode de vie simple cache des enseignements précieux pour toutes celles qui rêvent de vieillir en bonne santé.
Un destin singulier au service de la science
Arrivée en Catalogne à l’âge de 8 ans après sa naissance à San Francisco en 1907, Maria a traversé un siècle entier avec une sérénité qui forçait l’admiration. Avant son décès, elle a formulé un vœu aussi rare que précieux : permettre aux médecins d’analyser son ADN pour mieux comprendre les mécanismes qui l’avaient maintenue vivante et en bonne santé aussi longtemps.
Une équipe de chercheurs espagnols, portée notamment par l’Université de Barcelone, a accepté ce défi. Les résultats obtenus ont laissé les scientifiques sans voix.
Les révélations étonnantes de son patrimoine génétique
En analysant sa biologie, les experts ont constaté que son organisme correspondait à celui d’une femme ayant entre 10 et 15 ans de moins. À 117 ans, ses paramètres biologiques montraient un taux de mauvais cholestérol particulièrement faible, des triglycérides très bas et un taux de bon cholestérol nettement au-dessus de la moyenne.
Le Dr Manel Esteller, qui dirigeait l’étude, s’est montré enthousiaste dans ses conclusions : * »Pour la première fois, nous avons réussi à dissocier le fait d’être vieux du fait d’être malade. »* Une affirmation qui renouvelle en profondeur notre regard sur le grand âge.
Ses télomères — ces structures protectrices situées à l’extrémité des chromosomes — présentaient en outre des caractéristiques tout à fait singulières, susceptibles d’avoir limité l’apparition de certaines cellules indésirables dans son organisme.
Un petit-déjeuner tout simple, mais redoutablement efficace
Parmi les habitudes qui rythmaient ses journées, l’une se démarque tout particulièrement : chaque matin, Maria commençait sa journée par un yaourt probiotique riche en bonnes bactéries, reconnu pour ses vertus anti-inflammatoires, accompagné d’un smoothie composé de huit céréales variées. Un rituel aussi simple que nutritif, et manifestement d’une efficacité redoutable.
Elle n’a jamais fumé, n’a jamais consommé d’alcool, pratiquait une activité physique régulière et entretenait des relations sociales chaleureuses et durables. Des habitudes qui semblent anodines, mais qui, réunies, composent un véritable tableau de santé exemplaire.
Sa vision de la vie résumée en quelques mots
Sur Twitter, où elle intervenait avec humour et sagesse — sa biographie indiquait joliment * »très vieille, mais pas idiote »* — Maria expliquait sa longévité par des valeurs simples et accessibles à tous :
* »L’ordre, la tranquillité, le lien avec la famille et les amis, le contact avec la nature, la stabilité émotionnelle, pas de regrets, beaucoup de positif — et tenir les personnes toxiques à distance. »*
em transmet alegria, pau i benestar. Malauradament, la seva presència, les seves vibracions, la seva connexió emocional, s’ acaba. Avui li he dit: “Adéu. Ens veiem quan el destí tingui ganes d'ajuntar-nos. Mentrestant sigues feliç i fes feliç als que t’envolten”. pic.twitter.com/kltKg3EvWM
— Super Àvia Catalana (@MariaBranyas112) August 16, 2023
Mère de trois enfants, grand-mère de onze petits-enfants et arrière-grand-mère de treize, elle a prouvé que l’avancée en âge ne rime pas forcément avec déclin. Le Dr Esteller le confirme : la longévité résulte à parts égales des gènes hérités et des choix posés chaque jour.
Si nos chromosomes ne se choisissent pas, nos assiettes du matin, elles, nous appartiennent entièrement.
