À 69 ans, l’ex-idole des seventies que plus personne ne reconnaît s’est réinventée loin des projecteurs

On imagine souvent le chemin d’un acteur comme une longue succession d’auditions humiliantes et de refus. Pourtant, pour Robby Benson, la réussite a frappé très tôt, presque sans prévenir. À seulement 17 ans, il vend son premier scénario, un exploit rare qui ferait pâlir d’envie n’importe quel mordu de cinéma. Peu de temps après, il coécrit le film *One on One* et en décroche le rôle principal, propulsé du jour au lendemain parmi les grands espoirs d’Hollywood. Le tournage de *Ice Castles* achève de sculpter son personnage public : celui d’un comédien sensible, authentique, taillé pour les drames romantiques qui font vibrer le public. Alors que nombre de jeunes stars se laissent happer par la frénésie de Los Angeles, lui préfère les salles d’écriture, l’étude de la mise en scène et une existence discrète, presque en décalage avec les excès de l’industrie.

Mais au moment où sa carrière est à son apogée, un imprévu de taille vient chambouler ses priorités. Un problème de santé, détecté précocement, l’oblige à subir plusieurs interventions chirurgicales au fil des ans. Rien de catastrophique dans la manière dont il relate l’épreuve : il y voit surtout un signal, une invitation à ralentir et à repenser ce qui compte vraiment. Ces expériences l’inspirent à écrire un livre intime et lumineux, où il partage avec pudeur les leçons tirées : l’importance d’écouter son corps, de cultiver un équilibre intérieur et de s’appuyer sur des activités apaisantes comme la course à pied ou la natation — des conseils simples, presque évidents, mais que l’on néglige trop souvent dans le tourbillon du quotidien.

Plutôt que de s’acharner sous les feux de la rampe, Robby Benson choisit une bifurcation professionnelle inattendue : le doublage. Une discipline exigeante, mais moins éprouvante physiquement, qui lui permet de continuer à créer sans pression excessive. Et il y excelle : sa voix devient mythique grâce à son interprétation de la Bête dans *La Belle et la Bête*, l’un des classiques d’animation les plus chers au public français. Parallèlement, il découvre une vocation d’enseignant. Plusieurs universités américaines l’accueillent, dont l’Université de l’Indiana, où il transmet avec passion les ficelles du métier d’acteur et de réalisateur. Il met également en scène des épisodes de séries cultes comme *Friends* ou *Ellen*, avant de ressentir le besoin de s’éloigner d’un univers qui ne lui apporte plus la même satisfaction créative.

En 2002, le tournant est radical : il quitte tout pour s’installer dans une ferme en Caroline du Nord. Un cadre paisible, à des années-lumière des néons d’Hollywood, qui lui offre une bouffée d’air bienvenue. La nature ravive son amour de l’écriture et lui inspire *Who Stole the Funny?*, un ouvrage humoristique sur les coulisses du petit écran. Ce changement de décor marque le début d’une vie recentrée sur les relations sincères, l’expression artistique et le bien-être global — une transition que beaucoup rêvent d’accomplir sans jamais oser franchir le pas. C’est un véritable retour à l’essentiel.

Depuis plus de quarante ans, Robby partage son quotidien avec l’actrice et chanteuse Karla DeVito, rencontrée sur une scène de spectacle. Ensemble, ils ont bâti une famille artistique où la créativité circule librement : leurs deux enfants, Lyric et Zephyr, évoluent eux aussi dans des univers créatifs. Soutien, complicité et discrétion semblent être les maîtres-mots de ce clan soudé, symbole d’une harmonie familiale durable. Aujourd’hui, à 69 ans, l’ancienne idole des années 70 fascine toujours par son énergie positive et son allure étonnamment juvénile. Sur les réseaux sociaux, ses fans s’émerveillent régulièrement de constater que son charme et sa douceur sont restés intacts, comme figés hors du temps.