Alerte estivale : les granités, une menace insoupçonnée pour la santé des tout-petits
Une innocente boisson glacée a provoqué un drame familial au Royaume-Uni. Apprenez comment ces douceurs estivales cachent des risques graves pour les jeunes enfants et quelles précautions adopter pour des vacances en toute sécurité.
Le coupable insoupçonné : le glycérol
De prime abord, un granité paraît anodin : de l’eau, un peu de sirop et de la glace pilée. Pourtant, son secret réside dans un composant que peu connaissent vraiment : le glycérol (aussi appelé glycérine ou E422). Sans lui, cette boisson tant appréciée deviendrait un bloc de glace impraticable à déguster.
Pour les adultes, cet additif est généralement bien supporté à petites doses. Mais pour les tout-petits, c’est une autre histoire. Le souci ? Le glycérol peut perturber l’équilibre interne en attirant l’eau et le glucose présents dans le sang, ce qui peut déclencher une hypoglycémie soudaine accompagnée d’une grande fatigue, de vertiges, voire d’évanouissements.
En résumé, ce qui semble être une douceur anodine peut devenir, en quantité significative pour un organisme immature, un élément très déstabilisant.
Quand la quantité transforme le plaisir en risque
Des études réalisées au Royaume-Uni sont sans équivoque : un granité de 350 ml (soit l’équivalent d’une canette classique) peut déjà représenter un danger pour un enfant de moins de quatre ans. Entre cinq et dix ans, la tolérance demeure faible. Le risque augmente si l’enfant en consomme plusieurs verres d’affilée – une situation courante lors des fêtes d’été ou des sorties en bord de mer.
Une enquête menée au Royaume-Uni et en Irlande entre 2009 et 2024 a recensé au moins 21 hospitalisations d’enfants suite à l’ingestion de granités contenant du glycérol. Les symptômes allaient de simples nausées à des états de confusion mentale. Les autorités sanitaires ont rapidement réagi.
Les nouvelles recommandations des autorités
Les instances britanniques conseillent désormais d’éviter totalement les granités avant 4 ans et d’en limiter strictement la consommation jusqu’à 8 ans. Certains fabricants ont déjà modifié leurs recettes pour réduire la teneur en glycérine, tandis que d’autres sont encouragés à revoir la composition de leurs produits.
En France, ces alertes ne font pas encore l’objet de campagnes publiques, mais la prudence est de mise, surtout dans les lieux familiaux où ces boissons sont populaires : cinémas, kermesses, plages, parcs de loisirs…
Faut-il bannir les granités pour autant ?
Pas de panique : inutile de se priver de tous les plaisirs glacés de l’été. Comme souvent, c’est la modération qui prime. Voici quelques conseils pratiques :
- Avant 4 ans : mieux vaut éviter complètement.
- De 4 à 8 ans : privilégiez une consommation rare et en petite portion, sans abus.
- Après 8 ans : aucun souci majeur si c’est occasionnel et raisonnable.
Une idée maison : préparez vos propres versions avec du jus de fruits dilué dans de l’eau, congelé puis mixé, sans additifs inutiles.
Ainsi, vos enfants pourront se désaltérer et profiter de l’été en toute tranquillité.
Le granité reste une boisson festive et rafraîchissante, qui demande simplement une attention particulière de la part des parents pour prévenir les incidents.
